Op donderdag 29 juni 2023 hielden we een live webinar waarin we ons verdiepten in de studie-ervaring van eerstejaarsstudenten. We doken in de feiten en vroegen ons af hoe je studenten nog meer bij een onderwijsinstelling kan betrekken. Dit deden we samen met Francesca Coxon, Hoofd Student Customer Services aan de Universiteit van Wolverhampton en Andrew Taylor, Head of Growth Europe bij Ready Education. In dit artikel vatten we het webinar samen.

Het belang van het eerste studiejaar 

Door studenten al vanaf dag één te betrekken bij de onderwijsinstelling, verlaag je de uitval tijdens het eerste studiejaar. 

Binnen Europa varieert het percentage studenten dat hun studie afmaakt enorm. Dit kan je lezen in de onderstaande tabel. Ook zie je dat niet alle studenten voorgoed stoppen met studeren. Sommige studenten stoppen met hun studie, maar besluiten later terug te komen. Opvallend is dat Nederland bijzonder hoog scoort. Tijd voor verandering, dus. 

Volgens Eurostat zijn de belangrijkste redenen om te stoppen met studeren: 

• De wens om te werken (25%)
• Studenten vinden de studie niet interessant of de studie voldoet niet aan hun behoeften (22%)
• De moeilijkheidsgraad van de studie (18%)
• Familiale redenen (10%)
• Gezondheidsproblemen (5%)  

De kans op uitval is kleiner wanneer de studieprestaties van studenten verbeteren en wanneer studenten meer sociaal geïntegreerd zijn. Ecademische en sociale vaardigheden, andere achtergronden en culturen. Zij moeten wennen aan grote veranderingen in hun leven, gaan vaak in een nieuwe stad wonen en moeten nieuwe vrienden maken. Grote verschillen, maar er zijn ook overeenkomsten. Zo komen alle studenten naar hun studie om te leren. Hiervan zijn studenten volledig afhankelijk van hun onderwijsinstelling. De onderwijsinstelling beheert het curriculum en moet ervoor zorgen dat alle studenten daar altijd toegang tot hebben. Ook is het taak aan de onderwijsinstelling extra zorg te bieden aan studenten die dat nodig hebben. Zo maak je de academische en sociale verschillen tussen studenten kleiner en de overeenkomsten groter. 

De zes cruciale aspecten van succes 

Tijdens het webinar bespraken we de zes cruciale aspecten van de studentenervaring. Deze zes aspecten zijn van invloed op het succes en welzijn van studenten:

• Inschrijving - In welke mate het inschrijvingsproces gestroomlijnd is
• Academia - In hoeverre de vakken afgestemd zijn op de leerresultaten en normen en of je studentenparticipatie, samenwerking, kritisch denken en creativiteit stimuleert 
• Community & Betrokkenheid - Hoe je studenten aanmoedigt om contact te leggen met medestudenten
• Welzijn - In welke mate je een cultuur van respect, diversiteit, inclusie en veiligheid bevordert, zowel op de campus als online
• Communicatie & Transparantie - Of je de juiste informatie op het juiste moment aan de juiste student stuurt 
• Administratie - In hoeverre je voldoet aan de behoeften van studenten met de juiste fysieke en digitale infrastructuur

Wil je meer weten over deze zes onderwerpen? Lees dan ons nieuwste whitepaper Een nieuwe kijk op onboarding: 6 gouden tips en lees onze blogposts die verschijnen op de website deze zomer! 

De uitdagingen voor eerstejaarsstudenten

Volgens Francesca is de belangrijkste uitdaging voor studenten tijdens het eerste jaar het ontwikkelen van een saamhorigheidsgevoel. Studenten willen het gevoel hebben dat ze  deel uitmaken van een groep. Ze willen ondersteuning, begeleiding en hulp met alle grote veranderingen die ze tijdens dit spannende jaar meemaken. Onderwijsinstellingen moeten prioriteit geven aan het stroomlijnen van de administratieve processen en ervoor zorgen dat dit zo soepel mogelijk verloopt. 

Krachtige communicatie 

Wil je op een vertrouwde manier met studenten communiceren? Zorg er dan voor dat je hen eerst leert kennen. Gebruik vervolgens verschillende communicatiekanalen om hen te bereiken. Zoals Francesca zegt, “studenten zijn e-mails beu!". In plaats daarvan gebruiken studenten vaak hun smartphone. Gebruik ook technische tools om je communicatiestrategie te verbeteren. 

Cruciale momenten in het eerste studiejaar

Francesca onderstreept het belang van binding met studenten, nog vóórdat hun studie is begonnen. Zo zijn studenten echt klaar voor hun studie en maken zij een vliegende start. Zorg ervoor dat studenten een campusplattegrond hebben en dat ze weten waar ze heen moeten en wanneer. Een goed begin is immers het halve werk. 

Wil je het hele webinar beluisteren? Bekijk de opname hier!

Wil je meer weten over onboarding en hoe je de ervaring van eerstejaarsstudenten kan verbeteren? Download ons nieuwste whitepaper Een nieuwe kijk op onboarding: 6 gouden tips!